“তুই থাক, আমরা সহজেই জিতব,” এই কথাগুলো হরমনপ্রীত কৌর আমানজোট কৌরকে বলেছিলেন যখন ১৮তম ওভারে জর্জিয়া ওয়ারহাম গুরুত্বপূর্ণ ৬২ রানের পার্টনারশিপ ভেঙে দিয়েছিলেন। এর পরের বলেই এস সাজনা এলবিডব্লিউ হলে ম্যাচের চাপ বাড়তে থাকে। মাত্র দুটি সিঙ্গল এসেছিল ওই ওভারে, এবং মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের শেষ ১২ বলে ২২ রান দরকার ছিল। হারমানপ্রীত, যিনি ডুগআউটে বসে ছিলেন, সম্ভবত আগের ম্যাচের কিছু অস্বস্তিকর স্মৃতি এড়াতে চেষ্টা করছিলেন।
ডেলহিতে WPL ২০২৪-এ দুবার RCB-এর বিপক্ষে হারমানপ্রীতের আউট হওয়ার পর মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের ব্যাটিং ভেঙে পড়েছিল। দ্বিতীয় ম্যাচটি ছিল এলিমিনেটর, যেখানে হেরে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স তাদের টাইটেল ডিফেন্ড করতে ব্যর্থ হয়। এবারও কি সেই একই ঘটনা ঘটতে চলেছে?
হারমানপ্রীত জানতেন না যে তার কথাগুলো আমানজোটের মধ্যে এক ধরনের সুইচ চালু করে দেবে। “হ্যাঁ হ্যারি দি, আপনার জন্য করে দেব,” আমানজোট জবাব দিয়েছিলেন। আমানজোট তখন ২২ বলে ২০ রান করেছিলেন, কিন্তু তিনি জানতেন যে ওয়ারহামের শেষ চার বল সামলাতে পারলেই ম্যাচ তাদের দখলে চলে আসবে। এরপর এক ওভার বাকি ছিল একতা বিস্তের, যিনি অভিজ্ঞ কিন্তু সেই রাতে ব্যয়বহুল ছিলেন, এবং আরেক ওভার কানিকা আহুজার, যিনি কম ব্যবহার হয়েছিলেন।
RCB-এর একটি কৌশলগত ভুল মুম্বই ইন্ডিয়ান্স এবং আমানজোটের হাত শক্ত করেছিল। স্মৃতি মান্ধানা বল করানোর জন্য আহুজাকে বেছে নিলেন, এবং আমানজোটের চোখে আলো জ্বলে উঠল। আহুজার প্রথম বলটি অফ স্টাম্পের বাইরে ফেলতেই আমানজোট দ্রুত এগিয়ে গিয়ে বলটি লং-অনে ছক্কা মারলেন। প্রথম বলেই ছক্কা খেলে বোলারের উপর চাপ ফিরে যায়। আমানজোট আবার স্ট্রাইকে ফিরে শেষ বলটিও একইভাবে লং-অনে ছক্কা মারেন।
মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের শেষ ওভারে রানের প্রয়োজন ছিল রান-এ-বল, এবং আমানজোটের কাজ প্রায় শেষ। ম্যাচ তাদের দখলে। আমানজোট পরে বলেছিলেন, “আমি চাইনি ম্যাচ ২০তম ওভারে গড়াক, কারণ শেষ ওভারের চাপে ভালো শটও মিস হতে পারে। আমি চেয়েছিলাম ১৯তম ওভারেই ম্যাচ শেষ করতে, অথবা অন্তত রান-এ-বলে নিয়ে যেতে। আমি জানতাম কানিকা কিভাবে বোলিং করে, কারণ আমি তার সাথে অনেক খেলেছি। সব ঠিকঠাক পরিকল্পনা মতোই হয়েছিল।”
দিল্লি ক্যাপিটালস প্রথম ম্যাচে এমআই-কে একটি বেদনাদায়ক পরাজয় দিয়েছে হরমনপ্রীত
হরমনপ্রীত উৎসাহ ছাড়াও আমাঞ্জোট নিজের প্রতিশ্রুতি পূরণে কাজ করছিল। MI-এর শীর্ষ পাঁচজনের উপর অতিরিক্ত নির্ভরতা ভাডোদরায়ও দেখা গিয়েছিল। দিল্লি ক্যাপিটালের কাছে প্রথম ম্যাচে হার তাদের জন্য কষ্টদায়ক ছিল। আমাঞ্জোট তৃতীয় খেলোয়াড় হিসেবে আউট হয়েছিলেন, এবং ৭ উইকেটে মাত্র ৩৫ রানে ধসে MI একটি অপর্যাপ্ত স্কোর করে, যা শেষ পর্যন্ত তাদের দুটি পয়েন্ট হারাতে বাধ্য করেছিল।
মুম্বাইয়ের নিচের সারির সমস্যা এই বছর আরও বেড়েছে পূজা বাস্ত্রাকারের আঘাতের কারণে। আমাঞ্জোটের জন্য এটি ছিল একটি সুযোগ, এবং WPL ২০২৪-এ দুর্বল পারফরম্যান্সের পরেও ম্যানেজমেন্টের আস্থা ফেরানোর চেষ্টা করছিল। হরমনপ্রীত
“WPL শুরু হওয়ার আগেই আমি আমার কোচ [নাগেশ স্যার] এবং ট্রেইনার [তানুজা]কে বলেছিলাম যে আমি আমার দলের জন্য ম্যাচ শেষ করব। আমি এটি অন্যের উপর ছাড়তে চাইনি। প্রথম ম্যাচে আমি তা করার চেষ্টা করেছিলাম, কিন্তু আমরা হেরে গিয়েছিলাম। তখনই আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম যে এখন থেকে ম্যাচ শেষ করার দায়িত্ব আমার উপর।”
“চ্যালেঞ্জার্স এবং WPL ক্যাম্পের মধ্যে কিছু সময় ছিল, কিন্তু চণ্ডীগড়ে শীতকাল হওয়ায় উইকেট সবসময় ভেজা থাকত। কিরণ মোর [MI মহিলা দলের জেনারেল ম্যানেজার] স্যার আমাকে NCA-তে থাকাকালীনও ফোন করতেন, আমার কিছু প্রয়োজন আছে কিনা জানতে। তাই আমি তাকে ফোন করে জিজ্ঞাসা করলাম আমি ক্যাম্প আগে শুরু করতে পারি কিনা। তিনি আমাদের বারোদায় ডাকলেন। আমি জানতাম পূজা না থাকায় আমার উপর বেশি দায়িত্ব পড়বে। আমি জানতাম ম্যাচ শেষ করার দায়িত্ব আমার উপরই পড়বে, এবং আমাকেই তা করতে হবে।” হরমনপ্রীত
এই দৃষ্টিভঙ্গি তিনি অর্জন করেছিলেন আট মাসের আঘাতের বিরতির সময়, যখন MI-র রিটেনশন লিস্টে থাকা তার জন্য সুড়ঙ্গের শেষে আলোর মতো ছিল। আমাঞ্জোট পিঠের স্ট্রেস ফ্র্যাকচার এবং হাতের লিগামেন্ট টিয়ারের কারণে অপারেশন করিয়েছিলেন, WPL-এর শেষ সংস্করণের পর। তিনি জানুয়ারিতে চ্যালেঞ্জার ট্রফিতে প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে ফিরে এসেছিলেন, T20 বিশ্বকাপের বছরটি NCA-তে কাটিয়ে রিহ্যাব করেছিলেন।
“কোনো আফসোস নেই, আমি খুবই ধন্য এবং কৃতজ্ঞ যে আমি সেই সময়টাও পার করেছি। এটি আমার জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ সময় ছিল। বিশ্বকাপের বছর সাইডলাইনে থাকা খারাপ লাগে। সত্যি বলতে, এটি কখনই সহজ নয়। কিন্তু এটি আপনার উপর নির্ভর করে আপনি কীভাবে নেবেন। আঘাত ধরা পড়ার পর আমি এক সপ্তাহ বা দু’সপ্তাহ ধরে আমার কোচ এবং ট্রেইনারকে জিজ্ঞাসা করছিলাম ‘কেন আমি’। আমি জাঙ্ক ফুড খাই না, আমি কখনই ফিটনেস রুটিন মিস করি না – তাই এই আঘাত পাওয়া আমার কাছে অবিশ্বাস্য ছিল, আমি এটি কখনই আশা করিনি।”
“কিন্তু, NCA-তে থাকাকালীন আমি অনেক ক্রিকেট দেখেছি। এখানে রিয়ান পারাগ, খালিল আহমেদ, সূর্যকুমার [যাদব] ভাইও ছিলেন। তাই আমি খেলতে না পারলেও, তাদের ক্রিকেট দেখে, কথা বলে, পর্যবেক্ষণ করে অনেক শিখেছি। তারা কীভাবে অনুশীলন করে, ক্রিকেট নিয়ে কী কথা বলে, কীভাবে খেলে, ম্যাচের পর কী বলে – এটি একটি শিক্ষামূলক অভিজ্ঞতা ছিল। যা কিছু আমার ক্রিকেটে সাহায্য করতে পারে, আমি তার জন্য প্রস্তুত ছিলাম।”
বেঙ্গালুরুতে, আমাঞ্জোট সেই আট মাসের শেখা কাজে লাগিয়ে MI-এর একটি বড় চিন্তা দূর করলেন। M চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামের কিছু VIP স্ট্যান্ডে, ভারতীয় সিলেক্টররা চাপের মধ্যে ৩৭* রানের ম্যাচ জয়ী ইনিংস এবং আগে ৩-২২ রানের বোলিং পারফরম্যান্স লক্ষ্য করেছিলেন। পঞ্চকুলা এবং মুম্বাইতে, যথাক্রমে নাগেশ এবং তানুজা খুশিতে অশ্রু ফেলেছিলেন। হরমনপ্রীত
তিনি T20 বিশ্বকাপ মিস করলেও, ODI হোম বিশ্বকাপ আসন্ন এবং বাস্ত্রাকারের ফেরার কোনো সময়সীমা নির্ধারিত না থাকায়, সিলেক্টরদের রাডারে ফিরে আসার জন্য এর চেয়ে ভালো সময় আর হতে পারত না। আঘাতপূর্ণ ২০২৪ ছিল যাত্রার একটি ছোট বাধা, এবং তিনি এটি নিয়ে বেশি চিন্তা করতে চান না। হরমনপ্রীত
হরমনপ্রীত “আমরা উড়ার জন্যই জন্মেছি। বাধা আসবে, কিন্তু তা আমাদের ডানা কাটতে পারবে না।“