Yuvraj Singh: ইসিসি ক্রিকেট ওয়ার্ল্ড কাপ ২০১১-এ যুবরাজ সিং পেয়েছিলেন টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড় পুরস্কার। ভারতের সাবেক প্রধান কোচ গ্যারি কার্স্টেন যুবরাজ সিং সম্পর্কে একটি বড়ো উক্তি করেছেন। তিনি জানান, ওই সময়ের অলরাউন্ডার যুবরাজ সিং দলের জন্য নিশ্চিত হয়ে ওঠেননি, কিন্তু তিনি এবং অধিনায়ক এমএস ধোনি তাকে দলে রাখতে আগ্রহী ছিলেন।
ভারতকে ২৮ বছর পর আইসিসি ক্রিকেট ওয়ার্ল্ড কাপ জেতাতে অন্যতম বড় কারণ ছিল অলরাউন্ডার যুবরাজ সিং। ক্যান্সারের সঙ্গে লড়াই করে, ওই সময়ের এই অলরাউন্ডার ব্যাট এবং বল উভয় দিক থেকেই সেরাটা দিয়েছিলেন এবং দলের জন্য ঐতিহ্যবাহী খেতাব এনে দিয়েছিলেন।
যুবরাজ সিং, যিনি ফিট ছিলেন না, দেশের জন্য সবকিছু দিয়েছিলেন। Yuvraj Singh তিনি পুরো টুর্নামেন্টে ব্যাট এবং বল দিয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছিলেন এবং অবশেষে টুর্নামেন্ট সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার জিতেছিলেন, যা ভারতের জন্য তার প্রভাবের কথা অনেকটাই বলে।
টুর্নামেন্টে যুবরাজ সিং ৮ ইনিংসে ৯০.৫০ গড়ে ৩৬২ রান করেছেন, যার মধ্যে ছিল এক শতক ও চার অর্ধশতক। শুধু তাই নয়, বল হাতে তিনি অসাধারণ ছিলেন, ১৫ উইকেট নিয়েছিলেন গড়ে ২৫.১৩, সেরা বোলিং ফিগার ৫/৩১।
Yuvraj Singh: টুর্নামেন্টে ভারতের কোচ থাকা গ্যারি কার্স্টেন যুবরাজ সিংয়ের ব্যাপারে মুগ্ধ ছিলেন। তিনি বলেছিলেন, যদিও ওই অলরাউন্ডার তাকে মাঝে মাঝে বিরক্ত করতেন, কিন্তু তিনি সবসময় চান যে যুবরাজ সব খেলায় রান করুক। রেডিফকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন:
“আমি সবসময় যুবরাজকে খুব ভালোবেসেছি। সে কখনো কখনো আমাকে খুবই বিরক্ত করত, কিন্তু আমি তাকে ভালোবেসেছি। সে ভালো খেলোয়াড় ছিল। আমি শুধু চাইতাম সে সব সময় রান করুক, কারণ তাকে ব্যাটিং করতে দেখাটা অসাধারণ ছিল,” কার্স্টেন বলেন।
Yuvraj Singh: আমি তাকে টিমে নিতে খুবই আগ্রহী ছিলাম, ঠিক তেমনি ধোনিও ছিলেন — গ্যারি কিরস্টেন
গ্যারি কিরস্টেন প্রকাশ করেছেন যে যুবরাজ সিংয়ের ICC ক্রিকেট বিশ্বকাপ ২০১১ টিমে জায়গা নিশ্চিত ছিল না, কিন্তু তিনি মেন্টাল কন্ডিশনিং কোচ প্যাডি আপটনের সাথে কঠোর পরিশ্রম করেছেন। তিনি আরও যোগ করেছেন:
“ধন্যবাদ, আমরা তাকে নির্বাচিত করেছি কারণ এটা খুবই কাছাকাছি ছিল, সেটা ঠিক। এটা একদম নিশ্চিত নির্বাচন ছিল না। নির্বাচকরা ১৫ জন খেলোয়াড় নিয়ে অনেক আলোচনা করছিলেন। Yuvraj Singh আমি এবং ধোনি দুজনে তাকে দলের মধ্যে রাখতে খুবই আগ্রহী ছিলাম, কারণ তিনি দলকে অভিজ্ঞতা দিয়েছিলেন। আর দেখুন, বিশ্বকাপ তিনি কীভাবে শেষ করলেন।”
“তার একটা পথ চলতে হয়েছিল, এবং প্যাডিকে ক্রেডিট দেওয়া উচিত। প্যাডি যুবির সঙ্গে অনেক কাজ করেছেন যাতে সে প্রস্তুত হতে পারে। যুবির নিজেই কিছু গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন বিশ্বকাপের জন্য প্রস্তুতি নিতে।”
যুবরাজ সিং ভারতের অন্যতম সেরা অলরাউন্ডার ছিলেন। Yuvraj Singh তিনি ৩০৪ টি ওয়ানডে খেলেছেন এবং ৮,৭০১ রান করেছেন ১৪টি সেঞ্চুরি ও ৫২টি অর্ধশতকের সাথে। বল হাতে তিনি নিয়েছেন ১১১ উইকেট।