শ্রেয়স আইয়ার, ৪২ বল থেকে ৯৭ রানে থাকাকালীন, শেষ ওভারে স্ট্রাইক পাননি, কিন্তু শশাঙ্ক সিং সিরাজকে শেষ ওভারে পাঁচটি চার মেরে ২৩ রান সংগ্রহ করেন।
শ্রেয়াস আইয়ার ধৈর্য্য ও শশাঙ্ক সিংয়ের বিস্ফোরক ফিনিশ: পাঞ্জাব কিংসের জয়ে অবদান
আইপিএল ২০২৫-এর ওপেনারে গুজরাট টাইটান্সের বিরুদ্ধে পাঞ্জাব কিংসের ইনিংসের ১৭-২০ ওভারের মধ্যে, পিবিকেএসের ক্যাপ্টেন শ্রেয়স আইয়ার শুধুমাত্র চারটি বল মোকাবিলা করেন এবং ৭ রান করেন। তিনি অপরাজিত ৯৭ রানে থেমে যান, যা তাকে একটি প্রাপ্য সেঞ্চুরি থেকে একেবারে কাছে পৌঁছে দিয়েছিল, তবে মৃত্যুর ওভারগুলিতে সেঞ্চুরির চিন্তা তাঁর মনে একবারও আসেনি। শশাঙ্ক সিং, যিনি শেষ তিনটি ওভারে মূলত স্ট্রাইক নিয়েছিলেন এবং পিবিকেএসকে একটি দুর্দান্ত ফিনিশ দিয়েছিলেন, বলেছিলেন শ্রেয়সের বার্তা ছিল একেবারে পরিষ্কার: “আমার ১০০ নিয়ে চিন্তা করো না; যত বেশি সম্ভব বাউন্ডারি মারো।”
শশাঙ্ক ঠিক সেটাই করেছিলেন। পিবিকেএসের ইনিংসের ১৬ তম ওভারে নং ৭ এ ব্যাট করতে এসে, গত আইপিএলে ফিনিশার হিসেবে পরিচিতি পাওয়া এই ডানহাতি ব্যাটসম্যান, মাত্র ১৬ বলেই অপরাজিত ৪৪ রান করে, ছয়টি চারের সঙ্গে দুটি ছক্কা মারেন, পাঞ্জাবের সংগ্রহকে ৫ উইকেটে ২৪৩ রানে পৌঁছে দেন।
“আমি খুব সৎভাবে বলি – প্রথম বল থেকেই শ্রেয়স বলেছিল, ‘আমার সেঞ্চুরি নিয়ে চিন্তা করো না! শুধু বলটা দেখো এবং প্রতিক্রিয়া জানাও,'” শশাঙ্ক স্টার স্পোর্টসে ইনিংস বিরতিতে বলেন।
শ্রেয়াস আইয়ার শেষ ওভারে স্ট্রাইক পাননি, কিন্তু শশাঙ্ক মোহাম্মদ সিরাজকে শেষ ওভারে পাঁচটি চার মেরে ২৩ রান সংগ্রহ করেন। শেষ পর্যন্ত, এটি একটি নির্ধারক ভূমিকা পালন করে কারণ পিবিকেএস ১১ রানে উচ্চ স্কোরিং ম্যাচটি জিতেছিল। যদি শশাঙ্ক শত্রু স্ট্রাইকে শ্রেয়সকে সেঞ্চুরি পূর্ণ করতে সুযোগ দিতেন, তাহলে পাঞ্জাবের মোট স্কোর কী হত, তা বলা মুশকিল।
‘আমি স্কোরবোর্ড দেখিনি’: শ্রেয়াস আইয়ার সেঞ্চুরি মিস করা নিয়ে শশাঙ্ক সিংয়ের মন্তব্য
“আমি স্কোরবোর্ড দেখিনি। প্রথম বল মারার পর, আমি একটু দেখে দেখলাম এবং দেখলাম শ্রেয়স ৯৭ রানে ছিল। আমি কিছু বললাম না। সে শুধু এসে বলল, ‘শশাঙ্ক, আমার ১০০ নিয়ে চিন্তা করো না’। অবশ্যই, আমি বলার চেষ্টা করছিলাম, ‘আমি কি তোমাকে একক দেবো, কিছু?’ কিন্তু এটা অনেক সাহসের ব্যাপার। আইপিএলে সেঞ্চুরি করা সহজ নয়,” শশাঙ্ক আহমেদাবাদে সাংবাদিকদের বলেন।
ছত্তিসগড়ের এই অলরাউন্ডার বলেন, শ্রেয়সের আত্মহত্যা তার আরও অনুপ্রাণিত করেছে। “যেভাবে শ্রেয়াস আইয়ার আমাকে বলল, ‘শশাঙ্ক, যাও এবং প্রতিটি বলকে বাউন্ডারি বা ছক্কা মারো’। তাতে আমাকে আরও আত্মবিশ্বাসী করেছে। এটা টিম গেম, কিন্তু সে সময় আত্মহীন হওয়া কঠিন, শ্রেয়স সেটাই করেছিল। আমি তাকে ১০-১৫ বছর ধরে জানি, আর সে এখনও একই রকম। আল্লাহর কৃপায়, আমরা একটি ভালো ফিনিশিং পেয়েছি,” তিনি যোগ করেন।
শশাঙ্ক তার ভালো বন্ধু শ্রেয়াস আইয়ার প্রশংসা করেন, যিনি মুম্বাইয়ে তার সঙ্গে বয়সভিত্তিক ক্রিকেট খেলেছেন, তার অধিনায়কত্বের জন্য, যখন ২৪৩ রান রক্ষার জন্য তিনি একটি সমান ব্যাটিং ট্র্যাকে ডিউ সহ প্রতিরোধ করেছিলেন।
“শ্রেয়াস আইয়ার একেবারে সেরা অধিনায়কদের মধ্যে একজন। সে তার অনুভূতির উপর কাজ করে। এমনকি আমি মনে করি, এটা ছিল বিজয়কুমার বৈশাককে (ইমপ্যাক্ট সাব হিসেবে) আনার সঠিক সময়,” তিনি বলেন।