গৌতম গম্ভীর, ভারতের প্রধান কোচ, চলমান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে কম রান পাওয়া অধিনায়ক রোহিত শর্মার পাশে দাঁড়িয়েছেন। রোহিতের সাম্প্রতিক ব্যাটিং পারফরম্যান্স হতাশাজনক। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে তার স্কোর ছিল ২৮, ১৫, ২০ এবং ৪১। এর আগে অস্ট্রেলিয়ায় বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফিতেও তার পারফরম্যান্স ভালো ছিল না, এমনকি শেষ টেস্টে নিজেই দল থেকে বাদ পড়েছিলেন। তবে গম্ভীর রোহিতের ফর্ম নিয়ে কোনো সমস্যা দেখছেন না।
“আপনারা রান দিয়ে বিচার করেন, আমরা প্রভাব দেখে বিচার করি। এটাই পার্থক্য। আপনারা পরিসংখ্যান দেখেন, আমরা প্রভাব দেখি,” ভারতীয় কোচ বলেছিলেন যখন তার দল মঙ্গলবার রাতে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে পৌঁছেছে।
গম্ভীর আরও বলেন, “চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনাল সামনে। এর আগে আমি কিছু বলতে চাই না। যদি অধিনায়ক এমন গতিতে ব্যাট করেন, তাহলে ড্রেসিং রুমে ভালো বার্তা যায় যে আমরা নির্ভয়ে এবং সাহসের সঙ্গে খেলতে চাই। সাংবাদিকরা শুধু সংখ্যা আর গড় দেখেন, কিন্তু আমরা তা দেখি না। যদি অধিনায়ক নিজেই দায়িত্ব নেন, তাহলে দলের জন্য এর চেয়ে ভালো কিছু হতে পারে না।”
ভিরাট কোহলির লেগ স্পিনের বিপক্ষে দুর্বলতা নিয়ে গম্ভীর প্রতিক্রিয়া।
ভিরাট কোহলির লেগ স্পিনের বিপক্ষে দুর্বলতা নিয়ে প্রশ্ন উঠলে গম্ভীর তার পক্ষে কথা বলেন। তিনি বলেন, “আপনি যখন ৩০০ (৩০১) ম্যাচ খেলবেন, তখন কিছু স্পিনারের বিপক্ষে আউট হতেই পারেন। সে এই টুর্নামেন্টে একটি শতক ও একটি ৮৪ রানের ইনিংস খেলেছে। যখন আপনি এত ম্যাচ খেলবেন, তখন কিছু নির্দিষ্ট বোলারের বিপক্ষে আউট হওয়াটা স্বাভাবিক।”
গম্ভীর ব্যাখ্যা করেছেন কেন কেএল রাহুলকে ঋষভ পান্তের পরিবর্তে উইকেটকিপার হিসেবে বেছে নেওয়া হয়েছে। তিনি বলেন, “কেএল-এর ওডিআই গড় ৫০, এটিই যথেষ্ট উত্তর।” এরপর তিনি আরও বলেন, “আমি এটা নিয়ে চিন্তা করি না (তার নির্বাচন সঠিক প্রমাণিত হয়েছে কিনা)। আমার কাজ ১৪০ কোটি ভারতীয় এবং ড্রেসিং রুমের খেলোয়াড়দের প্রতি সৎ থাকা। মানুষ কী বলে তা নিয়ে আমার কিছু যায় আসে না।”
তিনি আরও জানান, রাহুল তার ব্যাটিং পজিশন নিয়ে স্বচ্ছন্দ, যদিও অক্ষর প্যাটেলকে পাঁচ নম্বরে ব্যাট করতে পাঠানো হচ্ছে। “দলীয় খেলায় নম্বর বা ব্যাটিং পজিশন গুরুত্বপূর্ণ নয়, গুরুত্বপূর্ণ হলো প্রভাব। কেএল ছয়ে ব্যাট করে দলকে গভীরতা দিয়েছে, এবং সে এটা খুব ভালোভাবে গ্রহণ করেছে।”
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সেমিফাইনালে ভারত ১১ বল হাতে রেখে জিতলেও গম্ভীর মনে করেন না ম্যাচটি বেশি উত্তেজনাপূর্ণ হয়ে গিয়েছিল। “না, আমি তা মনে করি না। এটি খুব পেশাদার পারফরম্যান্স ছিল, কারণ আমাদের হাতে উইকেট ছিল এবং সেটিই পরিকল্পনা ছিল। আমরা জানতাম, দ্বিতীয় ইনিংসে উইকেট একটু ধীর হতে পারে। আগের ম্যাচে আমরা প্রথমে ব্যাট করেছিলাম এবং ৪০ ওভারের পর উইকেট হাতে রাখা গুরুত্বপূর্ণ মনে করেছিলাম। আমরা পরিকল্পনামাফিক রান তাড়া করেছি। ৪০ ওভারের পরেও আমরা মাত্র চার উইকেট হারিয়েছিলাম এবং দুই সেট ব্যাটসম্যান মাঠে ছিল। আমাদের ব্যাটিং গভীরতা ভালো, তাই আমরা নিয়ন্ত্রণে ছিলাম।” ভারত ২৬৫ রানের লক্ষ্যমাত্রা ৪৯তম ওভারে ৬ উইকেট হারিয়ে ছুঁয়েছে।
তবে সাবেক ওপেনার মনে করেন, উন্নতির সুযোগ এখনও রয়েছে। “আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সবসময় উন্নতি করতে হয়। আপনি কখনো বলতে পারেন না যে সব দিক পূর্ণ হয়েছে। ব্যাটিং, ফিল্ডিং বা বোলিং – সবক্ষেত্রে উন্নতির জায়গা আছে। আমরা এখনও নিখুঁত ম্যাচ খেলিনি। আমাদের সামনে আরেকটি ম্যাচ রয়েছে, আশা করি আমরা সেখানে নিখুঁত পারফরম্যান্স দিতে পারব।”
গম্ভীর মোহাম্মদ শামির প্রশংসাও করেন, যিনি সেমিফাইনালে তিনটি গুরুত্বপূর্ণ উইকেট নিয়েছেন। “সে দুর্দান্ত। বিশ্বমানের পারফর্মার। তার অনুশীলনের ধরন, পরিশ্রম এবং প্রস্তুতি অসাধারণ। এজন্যই তার পারফরম্যান্স এত ভালো। আমরা অনেক খেলোয়াড়ের কথা বলি, কিন্তু সে একজন অসাধারণ বোলার, হোক তা লাল বল বা ৫০ ওভারের ক্রিকেট। দেড় বছর পর ফিরে এসে সে সেটি প্রমাণ করেছে।”